（2008年11月18日）对于生产世界上部分最高端——也是最高价——的注塑机的日本注塑机行业来说，现在是一个纷乱的时期。在经济动荡的大环境下，预期这一行业今年的销售额将下跌15％，全球市场的竞争压力也在促使部分企业开始认真考虑扩大财务或技术上的合作。

    今年3月，该行业内的一家日本塑机生产商破天荒第一次收购了欧洲的一家大型竞争对手。住友重工株式会社和德国德马格塑料集团在兼并后跻身全球最大塑机生产商之列，在此后不久，日本东芝机械株式会社又和欧洲的KraussMaffeiAG公司签订了技术开发协议。

    至于此类兼并是否预示了未来的发展趋势，在11月7日－11日于东京举行的日本国际塑料展上接受采访的许多行业管理者的心里自有答案。

    有些人认为，日本和欧洲企业在今年的频频合作预示了行业重新调整的迹象。

    日本制钢所注塑机械分公司负责人YoshitomoTanaka说：“看起来我们需要在销售或制造上与他人展开合作。这是未来的选择之一。因此我们将密切留意当前的动向。”

    日本制钢所最近参资日本塑机生产商名机制作所。Tanaka说，名机制作所在液压直接钳泵上有丰富的专业经验，在大吨位塑机上也有深厚的背景，因此这项投资颇为重要。

    日本另一家塑机生产巨头日精树脂工业株式会社的总裁HozumiYoda也表示，从去年起他的想法有了转变。他说，他认为与其他公司建立起强有力的伙伴关系很有必要，尽管对他的公司来说，削减生产成本的刺激因素更大一些。和许多管理者一样，他也不愿透露潜在合作的详细情况。

    日本企业的一个明确的推动力是在欧洲市场建立起更完善的销售渠道，他们认为全电式机器技术在欧洲市场上有着巨大的发展潜力。目前全电式机器只占欧洲市场的约10％，远低于美国市场的50％和日本的90％以上。

    日益上涨的能源成本正在促使欧洲企业更密切地关注低能耗的全电式机器。

    新泻精机株式会社设在伊利诺斯州WoodDale的美国分公司总裁PeterGardner说：“我认为，东芝和KraussMaffei公司的技术合作，以及住友兼并德马格，都预示了这一行业未来的发展迹象。我想这种现象将会越来越多。”

    他说，新泻精机还未制订具体的合作计划，但他表示，至少已有一家欧洲企业与他们取得了联系，新泻精机从上世纪90年代中期开始只生产电力驱动机器。

    Gardner说，由于日本机器生产商在全电式技术上的响应速度更快，因此他们掌控着较多的重要专利。

    Gardner说：“在不侵犯专利的前提下，欧洲企业较难在竞争中先发制人。”

    但和接受采访的许多日本管理者一样，日本制钢所的Tanaka说，日本企业要打开欧洲市场较为困难，因为欧洲企业在产品选购上较为保守：“我们要进入欧洲并夺取市场份额并非易事。”

    不过，并不是所有人都认为住友和德马格的兼并预示着未来的趋势。

    东洋机械金属株式会社的技术官NaohikoTsuzuki说，日本企业不通过大规模并购也能在欧洲建立起销售网络。

    他说，他的公司在去年的德国K展上与意大利机器生产商R.P.Injectionsrl公司达成了伙伴关系，他们希望将今年在欧洲的机器销量从去年的120台提升至200台。他说，欧洲市场为日本企业提供了很好的发展机会。

    东洋机械正在实施其他战略，如今夏建成其首座在华工厂，这座位于上海附近的小型工厂目前可年产约180台全电式机器，即约占该公司在日产量的10％。

    日本另一家大型注塑公司—MitsubishiHeavyIndustriesPlasticTechnologyCo.Ltd.公司的一位管理人员说，眼下他的公司希望以独立经营为主，但他承认说，各类并购——包括辅助设备生产商Wittmann KunststoffgerateGmbH公司收购塑机生产商Battenfeld Kunststoffmaschinen GmbH公司——已引发了对行业发展方向的诸多分析。

    这家总部位于名古屋的公司的出口销售部门总经理KiyoshiIkuta说：“所有人都认为行业方向将发生转变。”

    对于所有接受采访的人所谈论的这一市场，大部分管理者都认为不景气还将再持续至少6个月到1年甚至更长的时间，但他们表示具体情况很难预测。

    日本塑料机械协会估计，日本注塑机行业今年的销售将下跌15％，日本制钢所的Tanaka说，几个月前爆发的金融危机已使汽车业的销量减半。

    近期日元升值也对日本企业的销售造成了冲击，尽管日元升值确实使他们的购买力增强，有能力四处展开收购。

    中国最大的塑机生产商海天国际控股有限公司的德国籍管理人员HelmarFranz提出了推动全球协作讨论的另一个趋势：客户基础日益全球化，他们希望设备供应商大大提升其产品平台及重心的全球化程度，能方便地向世界任何地方交付可互换的机器。

    他说，住友兼并德马格可能是未来趋势的指向标。

    而作为话题焦点的住友和东芝机械未发表过多评论。

    住友德马格公司的官员在上月于德国举行的Fakuma展上说，他们希望在2011年前推出一条统一的全球化产品线。

    东芝机械的一位官员在本次展会上表示，东芝可能进一步深化与KraussMaffei公司的合作—迄今双方已联合开发出一款机器，他还预期，塑机行业内的此类结盟现象将越来越多。

    总部位于东京的东芝机械的出口销售部门总经理HiroshiAzuma说：“不结盟的企业可能会发现较难生存下去。”