资料显示，2002年世界塑料总产量1.5亿吨，而一次性塑料制品占30%左右，即4500万吨。一次性塑料制品采用生物降解塑料已成为发展趋势，庞大诱人的市场规模使国际化工公司趋之若鹜。

    生物降解塑料是解决塑料废弃物对环境污染以及缓解石油资源短缺的有效途径，是今后塑料工业发展的一个方向，市场前景非常广阔。近年来，欧美日等发达国家在这方面投入了大量的资金，加快了生物降解塑料的产业化步伐，以图在未来的市场竞争中抢占主导地位。

    欧洲捷足先登

    英国是生物降解塑料的发源地，2002年英国首次举办了生物降解塑料展览会，以促进行业交流和推进产业化进程。英国在超市已开始大量推广使用淀粉系列的聚乳酸系列可生物降解的购物袋及食品包装袋，每年消费量可达200亿个。意大利是世界上最早进行生物降解塑料产业化的国家之一，有多家研究机构。生产企业中最著名的是Novamont公司，主要生产淀粉系列的生物降解塑料，2002年生产能力为2万吨，应用于多领域的降解塑料制品。2003年意大利生物降解塑料市场规模约为12万吨。

    德国的巴斯夫、拜耳以及瑞士的汽巴精化等公司，也得益于政府和民间环保组织的支持，生物降解塑料的产业化进展迅速，产品包括淀粉、聚酯、PVA系列等。巴斯夫公司已推出商品名为“Ecoflex”的生物降解塑料，产业化能力为3万吨/年，其工厂建立在德国东部。荷兰Rodenburg Biopolymers公司正成为欧洲生物降解塑料市场的新龙头，其生产能力已达到4万吨/年，并计划于2005年后在法国、北美和亚洲开设更多的新工厂，其产业化目标之一是在两年内将产品降到与普通塑料一样。

    美国后来居上

    美国作为一个技术发达的工业大国，在对于可持续发展经济具有重要意义的生物降解塑料的开发上更是不甘落后，目前设有开发机构和生产企业十几家，其中Gargill Dow公司是目前世界上生物降解塑料产业化生产规模最大的公司，主要生产聚乳酸系列的生物降解塑料，现已建成14万吨/年规模的生产能力，并和意大利Amprica公司、中国台湾威猛工业公司（WMI）共同合作，大举推进聚乳酸在包装等方面的应用。该公司宣布在未来2年内，将投资30亿美元进行聚乳酸和聚交酯的大规模产业化。美国Wamer-Lawbert公司建立了一套4.5万吨/年的工业化生产线，大规模生产淀粉系列的生物降解塑料，并有3个同等规模的生产线在建设中。美国杜邦公司和伊士曼公司生产聚酯系列生物降解塑料，商品名分别为“Biomax”和“Faster-Bio”，主要用于家用垃圾袋、餐具、尿布、花盆、农用薄膜等，其产品正在德国市场推广。

    日本联合出击

    日本对于开发生物降解塑料也十分重视，并得到了政府机构的支持，在行政、科研、产品应用等方面都做了大量的工作。早在1989年日本49家公司就联合成立了“生物降解塑料研究会”，1990年又制订了8年计划，对生物降解塑料进行有计划的全面开发研究工作。昭和高分子公司的化学合成脂肪族聚酯产业化规模将达到10万吨/年；日本玉米淀粉公司同美国合资建立淀粉系列生物降解塑料工厂，生产规模在2万吨/年；日本化学品公司商品名为“Lacea”的生物降解树脂，用做农用薄膜和堆肥袋，在2002年将达到3万吨规模；日本丰田汽车公司和富士通公司分别在汽车内饰和笔记本电脑上使用生物降解塑料。

    欧美日等国这些公司之所以花大力气推进生物降解塑料的产业化，其核心还并不仅仅在于环保方面的需求，更主要的是替代逐渐减少的石油资源，特别是近期世界原油价格一度高达55美元一桶的情况下，以期利用可循环使用的天然资源来满足市场需求已成为全世界工业界的共识。生物降解塑料作为高科技产品和环保产品正从研究开发大步走向产业化、实用化，它的大力发展展示了生物技术和合金化技术在塑料领域的广阔前景。