中国塑料城于1994年经国家工商行政管理局批准设立，规划总面积1.5平方公里，现占地总面积达20万平方米。经过7年建设与发展，逐步发展成为集商品流、资金流、信息流、人才流于一体的国家级现代化塑料专业市场，塑料原料年成交量居国内之首，目前上市品种逾2000种，是目前国内最大的集塑料原料（配料）、塑料制品、塑料机械、塑料信息、会展于一体的专业市场和浙江省最大的生产资料市场。
      余姚在八十年代已经成为全国性的塑料原辅材料、制成品的集散地，素有“塑料王国”的美誉。中国塑料城是余姚市委、市政府重点开发建设的科工贸项目。中国塑料城的建设，促进了余姚塑料业及相关产业的发展，初步实现了两个根本性的转变：即由单一的塑料原料交易市场向高层次、综合性、大辐射的全国一流的专业生产资料市场转变；由单一的交易功能向工贸结合、仓储配套、信息发布、物业管理等多功能方向转变。
    目前中国塑料城企业950多家，2003年塑料成交总量为176万吨,成交额近141.75亿元人民币。截止2003年底，历年累计销售总额为707.03亿元，销售总量达851.08万吨。中国塑料城的行情信息已经成为业内人士的决策依据、成为全国塑料行业的“晴雨表”。
与中国塑料城有形市场并驾齐驱的，还有一个塑料信息市场。这个信息市场拥有中国塑料网、工程塑料网和塑料制品网，与国内外4000多个用户建立了联系，网络日平均访问次数超过3000人次。如今，中国塑料城销售额的60％是通过电子商务经营方式来实现的。塑料城建成了宽带网和电子商务平台，经营户已成为网络时代的先锋和受益者。
    此外，余姚市还和原中国轻工总会合作，兴办了中国轻工模具城，引进加工企业145家，形成了模具生产、模具材料交易中心，以及信息服务及技术培训中心。许多企业直接为通用、松下、大众等跨国公司制作高精尖产品。而模具材料交易中心的年交易量达10万吨，占全国的1／4以上，宝钢、本钢等国内外40多家模具材料厂商设立了窗口。