一般而言，塑料可分为两大类：热塑性塑料及热固性塑料。

     热塑性塑料在常温下通常为颗粒状，加热到一定温度后变成熔融状，将其冷却后则固化成型，若再次加热则又会变成熔融状，可进行再次的塑化成型。因此，热塑性塑料可经加热熔融而反复固化成型，所以热塑性塑料的废料通常可回收再利用，即有所谓的二次料之称。

      热固性塑料则是加热到一定温度后变成固化状态，即使继续加热也无法改变其状态。因此，热固性塑料无法经再次加热来反复成型，所以热固性塑料的废料通常是不可回收再利用的。

      热塑性塑胶可以分为泛用塑胶、工程塑胶及合胶。而泛用塑胶主要有结晶性(PE、PP)与非结晶性(PS、PVC、ABS、PMMA、TPU)两种；工程塑胶分为两种：泛用工程塑胶和高性能工程塑胶，每一种又分为结晶性与非结晶性两种。泛用工程塑胶的结晶性的有PA、POM、PET、PBT；非结晶性的有PC、PPO。高性能工程塑胶的结晶性塑胶有PPS、LCP、PEEK、POB、TPI、PPA、PCT、PEN、PEK、PTFE、PTES，非结晶性的塑胶有PSF、PES、PEI、PAI、PAR。另外合胶主要有PPO+PS，PC+ABS，PC+PBT，PC+PET、PA+PP、PBT+PET等。

     热固性塑胶主要有：UP(不饱和聚酯)、EP(环氧树酯)、PF(酚醛树酯)、UF(尿素塑胶)、SI(矽氧塑胶)、PU、MF、PI、PABM、BT、DAP。