法国米洛（Millau）的高架公路大桥上， 透明半圆形部件帮助驾车者维持稳定，保护 他们不受300米高空遭遇的强烈侧风影响。

        从纯平显示器，输送管道，防风装置，汽车车身件，结构部件，温室到隔音板，PMMA的出现几乎为设计师和工程师提供了创新的无限可能。 
         目前PMMA模塑化合物和半成品的世界产量超过100万吨。从中期发展看，预计全球增长率为每年5％。但按地区分各地增长差异很大，亚洲地区较高的增长率被欧洲和北美自由贸易区（NAFTA）平缓的增长所抵消。全球发展趋势和地区间差异在不远的将来还将继续。目前大约40％的世界消耗量出现在亚洲，紧随其后的是欧洲（29％）和NAFTA（28％），其消耗量几乎相等。其余地区的市场份额仅为3％，起着相对次要的作用。
        
        供应商
        世界范围内，三个生产商分享了约50％的世界市场，它们依次为Altuglas International公司、德固赛公司和璐彩特国际集团。而其它一些或多或少重要的生产商是对这一集团的补充（如三菱丽阳株式会社、住友化学、LG MMA），它们主要集中于区域性市场，尤其是亚洲。

图1：超纯PMMA制成的光波导作为背光模块 的一部分，保证整个显示屏均匀照明。

        供应商之间的结构性变化仍可以认为是动态的，如在2005年早期，德固赛获得了Cyro工业北美公司100％的股份。通过这一步骤，德固赛加强了其作为甲基丙烯酸甲酯（MMA）、特种单体和聚合物供应商的全球领先地位；Altuglas International公司之前被称作Atoglas，自2005年初出现在世界各地，Altuglas作为阿科玛集团（Arkema）的一部分，属于整个法国集团；今年早些时候，另一个重要的无定形半成品塑料欧洲供应商Barlo Plastics，也重命名为Quinn Plastics。
        增大生产能力主要发生在亚洲经济区，德固赛除在俄罗斯新开一个挤出厂外，在欧洲和美洲的新投资主要致力于优化生产。
        
        原料供应
        原料市场的情况仍然比较艰难，PMMA的生产成本依赖于其产物母体丙酮和MMA所需的石化产品价格。仅在过去三年里，这些产品的价格就上涨了50％。即使是今年，原材料的价格十之八九还将进一步提高。
        从长远来看，璐彩特公司以乙烯为基础的加工方法可能带来成本好处。为了利用这一优势，璐彩特已宣布在新加坡建设一个12万吨的生产装置，使用称为Alpha的加工方法。不过相关费用对于新加工项目是一个非常大的负担，远远高于现有的加工方法。
        仍有大量需求来自亚洲市场欣欣向荣的光电子应用领域，在欧洲，建筑行业应用占了总需求的35％，紧随其后的是照明和广告，占25％，运输和交通工程大约占20％。
        

图2：PMMA化合物提供了清晰的手机 显示屏视野，具有较好的表面光感。

        PMMA化合物的成型
        PMMA在过去几年里显著拓展了应用领域，这也是众多产品创新和进步的结果。例如，PMMA化合物是汽车制造、光学、信息技术、医疗设备、以及建筑和照明行业创新市场的理想伙伴。具有很好抵抗性能的PMMA化合物目前在多个方面获利，包括液晶显示器（LCD）技术、汽车制造的设计和轻质结构挑战、以及现代照明概念苛刻的要求。正是这种化合物使得许多技术进步和创造性设计应用在最初阶段成为可能。德固赛公司的甲基丙烯酸酯业务部门拥有Plexiglas、Plexalloy、Cyrolite和XT Polymer等品牌，为开发者提供完整系列的标准和特种化合物，用于各种注塑和挤出用途。
        
        共挤出多种新用途
        在PMMA应用中，首先是共挤出加工为基础塑料开辟了新的应用领域。目前已经进入市场得到证实的材料组合包括PMMA和PVC，以及PMMA和ABS。例如Plexiglas在PVC上的共挤物经常被用于制造门窗型材、屋檐滴水沟、雨水管和建筑物表面构件。通过共挤出，基础材料和Plexiglas化合物的性质优势互补。生成的塑料复合材料具有高光泽度、特别好的耐紫外线和耐候性能、不易褪色、表面非常光滑，易于清洁。另外，与需要油漆或复膜等后续处理相比，共挤出还非常经济，其表面一步升级完成。
        
        平面显示器趋势
        背投影系统即将图象投射到黑暗投影面的后面，它正越来越多地应用于大型电视监视器和展示屏。这些表面通常由两层组成，一层具有低散射性的漫散化合物PMMA层，另一层是带Fresnel结构的高纯度PMMA挤出层（图1）。菲涅尔透镜（Fresnel lens）保证图象清晰锐利、多重对焦。
        LCD技术一直是小屏幕电视机、电脑监视器、笔记本电脑、无线电显示器、车辆巡航系统和手机的标准。施加电压，液晶和滤光层传递特定波长的光，产生颜色，从而创造出逐像素级的清晰图象。LCD单元和背景光之间的相互作用对于图象质量至关重要。模块通常都以光一侧进入原理为基础，由冷阴极管、发光二极管（LED）、偏振层、反射体层（膜）和PMMA光波导组成。后者决定从边缘进入的光在整个显示器表面均匀分布，从而允许生成明亮的图象。
        PMMA化合物结合了光学和物理性质，如透明度、硬度和耐断裂性，越来越适用于手机用途：用作显示屏、摄像镜头和装饰面板（图2）。最新开发成果甚至以PMMA生产整个手机外罩为目标。
        
        稳定轻质
        PMMA化合物不仅重量轻，而且非常耐磨、不易褪色、具有良好的耐候性、耐化学品和耐石油产品等性能，这些都鼓励汽车领域的设计师和工程师越来越多地将其用于不透明车体部件，如外后视镜外壳、车顶元件、汽车尾翼和立柱板。
        就整个汽车而言，目前照明用途仍依赖于透明丙烯酸，从转向信号灯、第三制动灯、尾灯到特殊车内灯。除了作为绝不可能认错的设计元素来区分汽车制造商，尾灯首先必须实现其安全功能：准确定义的亮度、分布标准和辐射光颜色。除此之外，我们期望灯罩寿命能和车辆一样长，可以抵挡紫外光、湿气和燃油——这正是PMMA应用的理想领域。
        知名的汽车制造商正越来越多地使用发光二极管（LEDs）作为新光源，它可以节省寿命，响应时间比传统照明系统快70 ms；另一个优点是减少能源消耗，从而提高燃油经济性。

图3：防滑卫生级丙烯酸树脂代表了无障碍 冲淋房和浴缸的另一种安全选择。

        某些豪华汽车的尾灯呈现出另一创新选择——在这里PMMA光波导生成的光学效果类似于发光二极管。但光源（简单的一个灯泡）是不可见的；取而代之的只是光波导辉光的一端。根据表面设计不同，这一技术生成的光线可以是逐点，也可以覆盖整个表面。
        
        创造性照明
        同样的性质，尤其是便于薄壁和创造性外形设计的极高流动性，使得人们也愿意选择PMMA化合物用作汽车行业以外的灯罩。这种灯罩即使长时间暴露于热负载下，也不会表现出实质上的老化迹象。材料可以在传统注塑机上加工，与照明概念的玻璃相比，设计师具有更大的创造自由度。
        例如利用漫射化合物，在高水平传导情况下，可以获得如亚光表面和均匀光分布的设计效果。这些光学特性的生成是通过在基体中结合具有不同折射率的球形聚合物粒子，它可以改变光传播。由于这些漫射粒子散射光（与吸收光的颜料相比），这种灯罩具有更高的效率，即更多光线。为此漫射化合物适用于办公区域的特殊灯光，在这里不同的活动，如阅读、书写和用电脑工作都要求照明均匀。
        德固赛公司已经特别为以LED技术为基础的新型节能照明概念开发了Plexiglas truLED。它的光传导性能是特别为特殊LED颜色而定制，以提供尽可能最高的光传导和优异的光漫射性能。它大大简化了应用于照明广告的超细、均匀光、节能照明元件的设计。颜色也进行了调整，保证入射光和透射光的颜色感觉没有明显区别，这样广告在白天和晚上看起来就颜色一致了。
        
        PMMA表面和功能性
        在塑料行业，与产品相关的形象和功能首先是由其表面决定的。根据用途的不同，可能需要高光泽的A级表面、细纹理表面、亚光表面和具有特殊光学结构的表面。为了获得这些效果，制造商和加工商主要是依赖于适当材料和正确加工技术之间的相互作用。
        
        设计和感觉
        细纹理或亚光表面可提供有趣的设计可能性和令人愉快的感觉。这些都是选择材料的重要标准，尤其是在家具、卫生器具和建筑行业。德固赛的Plexiglas系列化合物可满足这些表面要求。例如，嵌入基础聚合物中的交联聚合物珠在挤出时可创造出所需的“亚光效果”。如果是注塑加工，可通过无光的模具表面增强部件所需的表面结构。这样还有一个额外好处，其结构表面更抗刮伤，不会出现使用痕迹，如指纹印。
        在Plexiglas Satinice品牌名下，还提供无光毛面的浇注或挤出半成品片材。
        
        防滑
        表面效应也是新型卫生级丙烯酸关注的焦点，它主要用于浴缸和健康领域（图3）。与高光泽丙烯酸相比，防滑片材的耐滑性高3-6倍。这种PMMA的品牌名为Plexiglas SW Safe，它表面非常光滑，水珠和尘粒无法粘附在表面。除了易于护理和卫生方面的优势外，它还在步入式浴室未来市场的增长方面开拓了新的机会，步入式浴室中坐式底盆使用具有暗淡表面的卫生级丙烯酸，保证所有年龄层人士的安全和易于使用。
        透明绝热
        在德国慕尼黑的国际建筑材料、建筑系统、建筑更新国际贸易展览会（Bau 2005）上，德固赛公司的先进聚合物成型业务部门针对诸如温室等建筑，展出了新一代的透明PMMA片材，它可以防止阳光带来的热聚集，同时具有绝热功能（图4）。另外它的轻质和高承载能力，使得其四层片材和波纹板都允许支撑间距大的支撑结构。处理过的表面推斥雨滴和冷凝水，加上耐候性和耐紫外辐射性能使得这些透明丙烯酸片材非常适合屋顶用途。
        

图4：新开发的PMMA允许阳光透过， 但减少了热量。与没有隔热层的传统有机 玻璃相比，最高可以冷60%。

        穿过海底世界，抵抗强风
        结构的类型和尺寸完全不同，更突出了PMMA不同寻常、蔚为壮观的可能性，如Gelsenkirchen动物园和米洛高架大桥（Viaduc de Millau）都使用Plexiglas。
        欧洲最大的水底隧道位于Gelsenkirchen动物园的海底世界，用Plexiglas制成，通道长9米，带给游客们令人惊叹的视觉享受。2005年3月，各重约4吨的三个部分连接起来。筒型拱顶厚140毫米，高3米，约180万升，相当于1800吨重的水穿过其中。
        同样地自2004年底，用Plexiglas Soundstop GS CC（题图照片）制成的7320块半圆形元件，保护着欧洲最高的高架大桥上的车辆在这个高度上不会受到非常强烈的侧风影响，它们需要承受非常大的压力。米洛高架大桥高度300米，在塔恩河谷（Tarn Valley）上2500米运送车辆。如果用矿物玻璃制成的挡风板来保护，重量是PMMA解决方案的两倍，并且需要完全不同的工程结构。
        
        透明的未来
        总而言之，PMMA目前正面临着巨大的需求，新用途的开发更起着推动作用。研究者和产品开发工程师要与下游加工行业和原始设备制造商（OEMs）密切合作，推动创新应用的势头。
        PMMA开发工程师创新能力的另一个示例是在纳米技术领域，它使传导透明PMMA层成为可能。另外特殊的纳米添加剂允许把两个透明的丙烯酸工作件激光焊接起来。
        同样地，德固赛正在开展活动，推广PMMA用作有机玻璃材料，它符合展览会、内部设计和总体建造严格的防火规定，这些都预示新用途会取得成果，独立研究所的测试和验证已经表明，如Plexiglas在火灾情况下几乎无烟，无毒无害，便于救护操作。尽管根据B2守则，材料被分类为常规易燃级，它具有更为重要的低烟密度和无毒尘烟指标。
        Among the applications for PMMA, it is the coextrusion process above all that is opening up new fields for basic plastics. The resulting plastic composites possess a high-gloss, extremely UV- and weather-resistant, colourfast, perfectly smooth, and thus easy to clean, surface.