复合材料是由纤维或者其他有一定长厚比的材料增强而成的。纤维主要是玻璃纤维或者碳纤维但芳纶纤维，硼纤维以及其他的有机和天然纤维也有应用。用在复合材料中的聚合物主要是热固性塑料，用途则是向增强纤维传递负荷或者应力来利用纤维的强度和刚度（模量）。制品中纤维的份数大约可达到 70%。

复合材料的应用覆盖了很广的领域，从自己做的砂型及室温固化的工具到高温固化的军用材料和航天材料等。产品的性能及加工要求因具体的应用而不同，因此在为具体制品选定树脂和固化剂时，应当用一种“体系”的方法。复合材料最终的物理机械性能、热性能、电性能以及抗化学腐蚀性能都将取决于所选的树脂、固化剂以及固化条件。

在为环氧树脂配方选择合适固化剂时需要考虑的参数有：

• 黏度；
• 质量效应；
• 固化过程；
• 玻璃化化转变温度(Tg)；
• 断裂韧性。