乙烯为无色气体，略具烃类特有的臭味。临界温度9.2℃，临界压力5.04Mpa。燃，引燃温度425℃。爆炸下限2.7％，爆炸上限36.0％。乙烯不溶于水，微溶于乙醇、酮、苯；溶于醚。乙烯主要用于制聚乙烯、聚氯乙烯、醋酸等。
对人体的危害:乙烯侵入人体途径主要是吸入，具有较强的麻醉作用。
急性中毒：吸入高浓度乙烯可立即引起意识丧失，无明显的兴奋期，但吸入新鲜空气后，可很快苏醒。对眼及呼吸道粘膜有轻微刺激性。液态乙烯可致皮肤冻伤。
慢性中毒：长期接触，可引起头昏、全身不适、乏力、思维不集中。个别人有胃肠道功能紊乱。 急救措施皮肤和眼睛接触本品时，若有冻伤，就医治疗。一般情况下不需要特殊处理。吸入本品时，迅速脱离现场里空气新鲜处，保持呼吸道通畅。如呼吸困难，给输氧。如呼吸停止，立即进行人工呼吸。就医。
防护措施:乙烯生产过程密闭，全面通风。操作人员必须经过专门培训，严格遵守操作规程。
呼吸系统防护：一般不需要特殊防护；高浓度接触时可佩戴自吸过滤式防毒面具（半面罩）。
身体防护：穿防静电工作服。 手防护：戴一般作业防护手套。 工作现场禁止吸烟。避免长期反复接触。进入罐、限制性空间或其他高浓度区作业，须有人监护。 生产中的乙烯压缩机一般是往复式的，运转过程中有振动，物料流也有脉冲，所以连接的管道应经过振动分析，以免疲劳损坏，防止大量乙烯从破裂处泄出而造成严重事故。消防措施乙烯易燃，与空气混合能形成爆炸性混合物。遇明火、高热或与氧化剂接触；有引起燃烧爆炸的危险。与氟、氯等接触会发生剧烈的化学反应。灭火方法：切断气源若不能立即切断气源，则不允许熄灭正在燃烧的气体．喷水冷却容器，可能的话将容要从火场移至空旷处．灭火剂可用雾状水、泡沫、二氧化碳、干粉．乙烯生产中爆破片破裂后；大量乙烯泄出；而且压力突降．在反应器和高压分离器的操作压力下，乙烯突然降压可使温度迅速升高，有可能发生二次灾害；需采取加抑制剂或自动喷水雾迅速降温的措施．泄漏应急处理乙烯泄漏时；要迅速撤离泄漏污染区人员至上风处。并进行隔离，严格限利出入，切断火源．建议应急处理人员戴自给正压式呼吸器，穿消防防护服． 尽可能切断泄漏源，合理通风，加速扩散．用喷雾状水稀释，如有可能；将泄出气用排风机送至空旷地方或装设适当喷头烧掉．漏气容器要妥善处理，修复、检验后再用．