农用塑料薄膜具有较好的透光性，用它搭盖大棚可以透过比较完全的可见光谱，而且还可以透过大量的紫外线和红外线，这对农作物的生长发育有很大的帮助。农作物不仅要从太阳光中吸收热量而且还靠太阳光进行光合作用，制造养分。因为透光性好的薄膜，就能供给农作物以充足的阳光，保证农作物结出丰硕的果实。

    塑料是热的不良导体，它不容易传热，有较好的保温性能。因此塑料薄膜大棚内的气温和地温都较露天为高，特别适宜于育苗。

    塑料薄膜有较好的气密性，尤其是聚乙烯薄，它不易透过水蒸汽，却容易透过氧气和二氧化碳气。由于它的透水蒸汽性能差，所以能让塑料薄膜大棚内保持一定的温度和温度，创造适合农作物生长的小气候；又由于它透过氧气和二氧化碳气的性能好，所以能保证大棚内的农作物进行正常的光合作用。以上两种性能的结合，使塑料薄膜很适宜用作农作物育秧栽培和储存包装的材料。

    塑料薄膜一股都比较薄、柔软，有较大的延伸性(可伸长到原来长度的二至三倍)，不易撕破裂，有较强的抵抗拉伸的性能，因此，也适合作覆盖农作物的各种型式的塑料薄膜大棚，这是玻璃等覆盖材料所难以做到的。

    塑料薄膜有很好的耐水性。浸入水中，或置于潮湿环境中，不会增加本身的重量，也不会发生霉变，机械强度的改变也不大。因比作为防渗漏材料也是适宜的。塑料薄膜的良好复制加工性能，给它在农业上的推广应用，也带来很大方便。人们可以来用热焊或胶粘的方法，将短的农用薄膜接成长的；将窄幅农用薄膜拼接成宽幅的；将有破洞或损坏了的农用薄膜修补好；还可以根据当时需要将塑料薄膜制成各种规格的包装袋、氨水贮存袋或其它型式的薄膜复制品。

    塑料薄膜也有一些不足之处。例如，有些薄膜在夏天使用时很柔软，一到冬天就变硬；有些薄膜容易吸附灰尘而变得不透明；还有些薄膜使用寿命不长，容易老化，经不起风霜袭击和太阳曝晒，表面容易龟裂。由于这些缺点的存在，也限制了农用塑料薄膜的应用范围，或相应地提高了农业生产成本。因此，许多农用塑料薄膜制造厂正在不断研制新产品，如在塑料薄膜配方小加入抗老化剂、增强剂、改性材料等，使塑料薄膜更适合农业生产的需要。